Cette mesure a mené à la sédentarisation des Autochtones. Plusieurs d'entre eux, à cette époque, vivaient encore selon un mode de vie nomade. Les enfants amérindiens sont obligés de fréquenter les écoles des Blancs.
En dehors des réserves, les Amérindiens n’ont aucun droit de vote, tandis qu’à l’intérieur des réserves leur droit de vote se limite à l’élection du conseil de bande. Les Métis sont exclus des réserves, mais n’ont pas de droits à l’extérieur de celles-ci. La loi exclut également les femmes autochtones mariées à des Métis ou à des Blancs. Elles sont alors en marge de la société et sont exclues des réserves.
Ces mesures avaient pour but d’isoler les Amérindiens dans les réserves et de les forcer à adopter un mode de vie européen. Les réserves ont été fondées afin de libérer un territoire convoité par les colons.
